Ανακαλύφθηκε ένας πλανήτης "κόλαση"

Ο εξωπλανήτης 55 Cancri e ή Janssen όπως ονομάζεται επίσημα, απέχει μόλις 41 έτη φωτός από τη Γη. Το χαρακτηριστικό του είναι ότι πρόκειται για έναν ιδιαιτέρως καυτό πλανήτη. Μάλιστα, είναι τόσο καυτός που θυμίζει, ενδεχομένως, την «κόλαση».

Σύμφωνα με τους επιστήμονες, η επιφάνεια του εξωπλανήτη καλύπτεται από ωκεανούς λάβας. Οι θερμοκρασίες στην πλευρά του πλανήτη που είναι στραμμένη στον Ήλιο φτάνουν τους 1.982 βαθμούς Κελσίου, θερμοκρασία που μπορεί να λιώσει σίδερο. Το ενδιαφέρον είναι ότι το εσωτερικό του ενδέχεται να είναι γεμάτο διαμάντια.

Ένα άλλο χαρακτηριστικό του εξωπλανήτη αυτού είναι ότι ολοκληρώνει μία τροχιά γύρω από το αστέρι του, που ονομάζεται Κοπέρνικος, σε λιγότερο από μία γήινη ημέρα. Αυτό σημαίνει ότι το ένα έτος του διαρκεί περίπου 17,5 ώρες. Είναι ο λόγος για τις τόσο υψηλές θερμοκρασίες που επικρατούν.

Οι αστρονόμοι πιστεύουν ότι η παράξενη τροχιά του Janssen υποδηλώνει ότι αρχικά ο πλανήτης βρισκόταν σε μια ψυχρότερη και πιο απομακρυσμένη τροχιά προτού παρασυρθεί πιο κοντά στον Κοπέρνικο. Στη συνέχεια, η βαρυτική έλξη από τον ισημερινό του άστρου άλλαξε την τροχιά του.

Όπως δηλώνει χαρακτηριστικά η Λίλι Ζάο, επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης και ερευνήτρια στο Κέντρο Υπολογιστικής Αστροφυσικής του Ινστιτούτου Flatiron στη Νέα Υόρκη, «Ο πλανήτης ήταν πιθανότατα τόσο καυτός που τίποτα από όσα γνωρίζουμε δεν θα μπορούσε να επιβιώσει στην επιφάνειά του».

Η μελέτη του εξωπλανήτη έγινε με ένα νέο εργαλείο γνωστό ως EXPRES (EXtreme PREcision Spectrometer).

Η μελέτη δημοσιεύθηκε στο περιοδικό «Nature Astronomy».

ΠΗΓΗ: ertnews.gr / CNN